MAO:860/14

PÄÄTÖS, JOSTA VALITETAAN

Patentti- ja rekisterihallituksen päätös 28.2.2014 (liitteenä)

ASIAN KÄSITTELY MARKKINAOIKEUDESSA

Vaatimukset

Sun Capital Partners, Inc. on vaatinut, että valituksenalainen päätös kumotaan ja haettu merkki SUN CAPITAL PARTNERS, INC. (kuvio) hyväksytään rekisteröitäväksi.

Perusteet

Haettu merkki on kuviomerkki, joka eroaa esteeksi asetetusta aikaisemmasta yhteisön tavaramerkistä numero 674218 SUN ulkoasultaan, lausuntatavaltaan ja merkityssisällöltään sekä myös kokonaisuutena arvioituna. Haetun merkin osaa CAPITAL PARTNERS, INC. ei automaattisesti tulisi pitää merkin heikkona ja ei-hallitsevana osana, koska myös yhtiömuotoon viittaavat loppuliitteet ovat rekisteröitävissä osana tavaramerkkiä. Suomessa on rekisteröity myös tavaramerkki 360° CAPITAL PARTNERS luokan 36 palveluille.

Aikaisempi merkki on sanamerkki, joka koostuu vain yhdestä sanasta "sun", ja haettu merkki on kuviomerkki, joka koostuu neljästä sanasta "sun", "capital", "partners" ja "inc." sekä sanojen alla olevasta viivasta. Näin ollen merkkien rytmit ja intonaatiot ovat erilaiset ja merkit ovat sekä ulkoasultaan että lausuntatavaltaan erilaisia.

Aikaisempi merkki tarkoittaa aurinkoa, kun taas haetulla merkillä kokonaisuutena ei ole mitään merkityssisältöä. Merkit eivät ole siten myöskään merkityssisällöltään samanlaisia.

Valituksenalaisessa päätöksessä on jätetty huomiotta, että sana "sun" on yleisesti käytetty osa tavaramerkeissä.

Tavaramerkkien haltijat toimivat täysin eri toimialoilla, ja tosiasialliset palvelut ja asiakkaat eroavat toisistaan täysin. Vertailtavien merkkien kattamat palvelut luokassa 36 eivät ole samoja tai samankaltaisia. Palvelujen luonne ja tarkoitus sekä kohderyhmä ovat erilaisia. Merkeillä tarjottavat palvelut eivät myöskään kilpaile keskenään eivätkä täydennä toisiaan millään tavalla, ja niitä tarjotaan täysin eri jakelukanavien kautta.

Rekisteriviranomainen on hyväksynyt tavaramerkin SUN CAPITAL rekisteriin asettamatta esteeksi yhteisön tavaramerkkiä SUN. Analogisesti tätä aikaisempaa merkkiä ei olisi tullut asettaa esteeksi myöskään nyt haetun pidemmän kuviomerkin rekisteröinnille.

Patentti- ja rekisterihallituksen lausunto

Valituksessa ei ole esitetty mitään sellaista, joka antaisi aiheen muuttaa valituksenalaista päätöstä.

Patentti- ja rekisterihallitus ei ole päätöksessään todennut, ettei yhtiömuotoa ilmaisevan sanan sisältävä merkki olisi rekisteröitävissä. Tällainen sana ei kuitenkaan ole riittävä osatekijä poistamaan sekoitettavuutta aikaisempaan tavaramerkkiin.

Valittajan viittaama rekisteröity merkki 360° CAPITAL PARTNERS on kuviomerkki, joka jo kuviollisuuden perusteella on erottamiskykyinen. Tästä tapauksesta ei ole tehtävissä johtopäätöstä, että teksti "capital partners" olisi sellaisenaan erottamiskykyinen ja vahva osa.

Teksti "capital partners" on haetun merkin kuvaileva osa, ja merkin hallitseva osa on sana "sun". Aikaisempi merkki muodostuu pelkästään sanasta "sun", joka ei millään tavalla kuvaile hakemuksen kattamia palveluja. Haettu merkki ei muodosta omaa kokonaisuuttaan vaan muodostuu aikaisemmasta merkistä, johon on liitetty erottamiskyvytön teksti "capital partners" ja yhtiömuoto "inc.". Haetun merkin kuviollisuus on hyvin vähäinen eikä riitä poistamaan sekoitettavuutta.

Vaikka sana "sun" on yleisesti käytetty osa tavaramerkeissä, aikaisempi merkki muodostuu pelkästään sanasta "sun", eikä haettu merkki toisaalta muodosta omaa kokonaisuuttaan, vaan merkin hallitseva ja erottamiskykyinen osa on identtinen sana "sun".

Vaikka aikaisemman tavaramerkin haltija ja valittaja toimisivat täysin eri toimialoilla ja tosiasialliset palvelut ja asiakkaat eroaisivat toisistaan täysin, sekoitettavuusarviointi merkkien välillä on tehtävä pelkästään rekisteriin merkittyjen ja hakemuksessa tarkoitettujen palvelujen perusteella. Aikaisempi tavaramerkki kattaa rahatalouspalveluja, jotka ovat samoja ja samankaltaisia kuin haetun merkin kattamat palvelut. Se, että aikaisemman tavaramerkin rahatalouspalveluja tarjotaan Sun-sanomalehden kautta tai yhteydessä siihen, ei poista palvelujen samuutta tai samankaltaisuutta haetun merkin kattamien palvelujen kanssa.

Valittajan lausuma

Valittaja on antanut lausuman.

MARKKINAOIKEUDEN RATKAISU

Perustelut

Asian tarkastelun lähtökohdat

Asiassa on kysymys siitä, onko rekisteröitäväksi haettu merkki SUN CAPITAL PARTNERS, INC. (kuvio) sekoitettavissa aikaisemman hakemuksen perusteella rekisteröityyn yhteisön tavaramerkkiin numero 674218 SUN.

Tavaramerkkilain 14 §:n 1 momentin 9 kohdan mukaan tavaramerkkiä ei saa rekisteröidä, jos se on sekoitettavissa lain 57 §:ssä tarkoitettuun yhteisön tavaramerkkiin, joka on rekisteröity aikaisemman hakemuksen perusteella.

Tavaramerkkilain 6 §:n 1 momentin mukaan tunnusmerkkien katsotaan sanotun lain mukaan olevan toisiinsa sekoitettavissa vain, jos ne tarkoittavat samoja tai samankaltaisia tavaralajeja.

Mitä tavaramerkkilaissa säädetään tavaroista, on lain 1 §:n 3 momentin mukaan vastaavasti voimassa palveluista.

Sekoitettavuuden kokonaisarvioinnissa on otettava huomioon asianomaisen tuote- tai palveluryhmän tavanomaisesti valistunut sekä kohtuullisen tarkkaavainen ja huolellinen keskivertokuluttaja. Keskivertokuluttajan tarkkaavaisuusaste voi kuitenkin vaihdella asianomaisen tavara- tai palveluryhmän mukaan (ks. tuomio Lloyd Schuhfabrik Meyer, C-342/97, EU:C:1999:323, 25 ja 26 kohta). Nyt kysymyksessä olevien merkkien kattamat palvelut on suunnattu sekä yrityksille että yksityisille, joiden on katsottava rahatalousasioita hoitaessaan omaavan ainakin jonkinasteista tietämystä ja asiantuntemusta sekä noudattavan näiden palvelujen kohdalla erityistä huolellisuutta. Näiden palvelujen keskivertokuluttajan tarkkaavaisuusaste on siten tavanomaista korkeampi.

Palvelujen vertailu

Palvelujen samankaltaisuuden arvioimiseksi on otettava huomioon kaikki niiden väliseen yhteyteen liittyvät merkitykselliset tekijät. Näihin tekijöihin kuuluvat erityisesti palvelujen luonne, käyttötarkoitus, käyttötavat sekä se, kilpailevatko ne keskenään tai täydentävätkö ne toisiaan (tuomio Canon, C-39/97, EU:C:1998:442, 23 kohta). Huomioon voidaan ottaa myös muita tekijöitä, kuten esimerkiksi kyseessä olevien palvelujen jakelukanavat.

Merkkiä SUN CAPITAL PARTNERS, INC. on haettu rekisteröitäväksi luokan 36 seuraaville palveluille: "rahataloudelliset palvelut, jotka liittyvät yksityisiin sijoituksiin, riskipääomaan, fuusio- ja yritysostotoimintoihin; rahastojen perustaminen; rahastonhoito; sijoituspankkitoiminta ja pääomasponsorointi lainojen varassa tehtäviä yritysostoja varten".

Rekisteröinnin esteeksi asetettu aikaisempi yhteisön tavaramerkki kattaa samassa luokassa seuraavat palvelut: "personal insurance and personal financial services and related information services; these services also provided on-line from a computer database or from the internet; all such services being provided by or in association with the Sun newspaper".

Haetun merkin kattamia rahataloudellisia palveluja, jotka liittyvät yksityisiin sijoituksiin, riskipääomaan, fuusio- ja yritysostotoimintoihin, on pidettävä samoina aikaisemman merkin kattamien henkilökohtaisten rahatalouspalvelujen kanssa, joita tarjotaan Sun-sanomalehden kautta tai yhteydessä siihen.

Haetun merkin kattamia muita palveluja, eli rahastojen perustamista, rahastonhoitoa, sijoituspankkitoimintaa ja pääomasponsorointia lainojen varassa tehtäviä yritysostoja varten on puolestaan pidettävä samankaltaisina aikaisemman merkin kattamien palvelujen kanssa. Mainitut palvelut voivat olla luonteeltaan, käyttötarkoitukseltaan ja käyttötavoiltaan samankaltaisia ja ne voivat olla myös keskenään kilpailevia.

Vaikka palvelujen jakelukanavat voidaan ottaa yhtenä tekijänä huomioon arvioitaessa palvelujen samankaltaisuutta se, että palveluja tarjotaan rahoituspalveluja käyttävälle kohderyhmälle erilaisia jakelukanavia käyttäen, ei tässä asiassa poista itse palvelujen samuutta ja samankaltaisuutta.

Rekisteröitäväksi haetun merkin ja aikaisemman yhteisön tavaramerkin kattamien palvelujen on edellä esitetyn perusteella katsottava olevan osittain samoja ja osittain samankaltaisia.

Merkkien vertailu ja sekoitettavuuden kokonaisarviointi

Merkkien sekoitettavuutta koskevan kokonaisarvioinnin on kyseisten merkkien ulkoasun, lausuntatavan tai merkityssisällön samankaltaisuuden osalta perustuttava tavaramerkeistä syntyvään kokonaisvaikutelmaan ja huomioon on otettava erityisesti merkkien erottamiskykyiset ja hallitsevat osat. Sillä, miten kyseessä olevien tavaroiden keskivertokuluttaja mieltää tavaramerkit, on ratkaiseva merkitys sekoitettavuuden kokonaisarvioinnissa. Keskivertokuluttaja mieltää tavaramerkin tavallisesti yhtenä kokonaisuutena eikä tarkastele sen eri yksityiskohtia.

Euroopan unionin tuomioistuimen vakiintuneen oikeuskäytännön mukaan kahden tavaramerkin samankaltaisuuden arviointi edellyttää, että kumpaakin tavaramerkkiä tarkastellaan kokonaisuudessaan, mikä ei sulje pois sitä, että kokonaisvaikutelmaa, joka moniosaisesta tavaramerkistä jää asianomaisen kohdeyleisön muistiin, voi joissain olosuhteissa hallita yksi tai useampi tavaramerkin osatekijä. Kuitenkin ainoastaan silloin, kun kaikki muut tavaramerkin osatekijät jäävät merkityksettömiksi, samankaltaisuutta voidaan arvioida ainoastaan hallitsevan osatekijän perusteella. Kahden tavaramerkin keskinäinen samankaltaisuus ei kuitenkaan edellytä, että niiden yhteinen osatekijä on hallitseva osa kokonaisvaikutelmassa, jonka haettu tavaramerkki luo. Tältä osin on nimittäin riittävää, että mainittu yhteinen osatekijä ei ole merkityksetön (tuomio Calvin Klein Trademark Trust v. SMHV, C-254/09 P, EU:C:2010:488, 56 kohta oikeuskäytäntöviittauksineen).

Aikaisempi yhteisön tavaramerkki on sanamerkki SUN. Englanninkielinen, aurinkoa tarkoittava sana "sun" ei ole luokan 36 palveluja kuvaileva ja on siten erottamiskykyinen.

Haettu merkki on kuviomerkki, joka muodostuu ensinnäkin tavanomaisella kirjasintyypillä kirjoitetusta osasta SUN CAPITAL PARTNERS, INC. Sanojen ensimmäiset kirjaimet on kirjoitettu suuraakkosilla, kun taas muu teksti on kirjoitettu kapiteeleillä. Kuviota haetussa merkissä osoittaa merkin tekstin alla oleva viiva sekä viivan keskellä oleva heikosti havaittava vinoneliö. Hakemuksessa tarkoitettuja palveluja käyttävän kohderyhmän on katsottava ymmärtävän haetun merkin sanojen merkityksen. Osa SUN muodostaa luokan 36 palvelujen osalta erottamiskykyisen merkinosan. Sen sijaan merkkiin sisältyvä osa CAPITAL PARTNERS viittaa sanojen englanninkielisten merkitysten perusteella varsin suoraan yhtiömuodossa tarjottaviin rahoitus- ja varainhoitopalveluihin, mitä korostaa vielä elinkeinotoiminnassa yleisesti käytetty englanninkielinen yhtiömuotoa osoittava lyhenne INC.

Merkkien ulkoasun vertailun osalta markkinaoikeus toteaa, että kokonaisuutena tarkasteltuna merkit ovat samankaltaisia. Aikaisempi merkki SUN sisältyy kokonaisuudessaan haettuun merkkiin muodostaen sen ensimmäisen sanan. Erot, jotka liittyvät haettuun merkkiin sisältyviin muihin sanoihin ja kuvio-osuuteen, eivät ole riittävän merkittäviä, jotta tavanomaisella kirjasintyypillä esitetyllä osalla SUN, joka on haetun merkin ensimmäinen sana ja vetää näin enemmän puoleensa kohdeyleisön huomiota, luotu samankaltaisuus voitaisiin sivuuttaa.

Lausuntatavan vertailun osalta markkinaoikeus toteaa, että vaikka kyseessä olevat tavaramerkit eroavat toisistaan sanojen lukumäärältä, merkit lausutaan samankaltaisella tavalla, sillä aikaisempi tavaramerkki sisältyy kokonaisuudessaan haettuun tavaramerkkiin. Näiden kahden merkin yhteinen osa on haetun tavaramerkin ensimmäinen sana, joka lausutaan näin ensimmäiseksi. Se, että haettuun merkkiin on lisätty yhtiömuodossa tarjottaviin rahoitus- ja varainhoitopalveluihin viittaava ilmaisu "capital partners" ja yhtiömuotoon viittaava lyhenne "inc." ei kyseenalaista tätä samankaltaisuutta, sillä ei ole mitenkään mahdotonta, että asianomainen kohdeyleisö lausuu yksinomaan merkin ensimmäisen sanan puhuessaan palveluista.

Merkityssisällön vertailun osalta markkinaoikeus toteaa, että merkit ovat samankaltaisia siltä osin kuin niihin kumpaankin sisältyy aurinkoa tarkoittava sana "sun". Merkit eroavat merkityssisällöltään vain siltä osin kuin haettuun merkkiin on lisätty yhtiömuodossa tarjottaviin rahoitus- ja varainhoitopalveluihin viittaava ilmaisu "capital partners" ja yhtiömuotoon viittaava lyhenne "inc.".

Merkkien yhteisen erottamiskykyisen ja samalla hallitsevan osan SUN perusteella merkit ovat kokonaisuutena tarkasteltuina keskenään hyvin samankaltaisia.

Merkit voivat olla sekoitettavissa, mikäli kohdeyleisö saattaa luulla, että palvelut ovat peräisin samasta yrityksestä taikka mahdollisesti taloudellisessa etuyhteydessä tai taloudellisesti keskenään sidoksissa olevista yrityksistä. Sekoitettavuutta on arvioitava kokonaisuutena sen mukaan, mikä käsitys kohdeyleisöllä on merkeistä ja kyseessä olevista palveluista, ottaen huomioon kaikki tekijät, joilla on merkitystä esillä olevan asian kannalta, ja etenkin kyseisten merkkien samankaltaisuuden ja merkkien kattamien palvelujen samankaltaisuuden välinen keskinäinen riippuvuus.

Markkinaoikeus katsoo, ottaen huomioon kysymyksessä olevien palvelujen osittaisen samanlaisuuden ja osittaisen samankaltaisuuden ja merkkien korkean samankaltaisuuden asteen, että haettu tavaramerkki SUN CAPITAL PARTNERS, INC. on sekoitettavissa aikaisempaan yhteisön tavaramerkkiin numero 674218 SUN. Koska haettuun merkkiin on lisätty vain yhtiömuodossa tarjottaviin rahoitus- ja varainhoitopalveluihin viittaava ilmaisu "capital partners", yhtiömuotoon viittaava lyhenne "inc." sekä lähes merkityksetön kuvio-osuus, haetusta merkistä saatava kokonaisvaikutelma johtaa nyt esillä olevassa tapauksessa siihen, että kohdeyleisö, vaikkakin sen tarkkaavaisuusaste on keskimääräistä korkeampi, saattaa luulla, että kyseiset palvelut ovat peräisin vähintään taloudellisesti keskenään sidoksissa olevista yrityksistä.

Lopputulos

Markkinaoikeus hylkää valituksen.

MUUTOKSENHAKU

Oikeudenkäynnistä markkinaoikeudessa annetun lain 7 luvun 2 §:n 1 momentin nojalla tähän päätökseen saa hakea muutosta korkeimmalta hallinto-oikeudelta valittamalla vain, jos korkein hallinto-oikeus myöntää valitusluvan. Valitusosoitus on liitteenä.

Asian ovat yksimielisesti ratkaisseet markkinaoikeustuomarit Nina Korjus, Sirkku Seppälä ja Teija Kotro.

PRH:n päätös

HUOMAA

Päätöksen lainvoimaisuustiedot tulee tarkistaa korkeimmasta hallinto-oikeudesta.